L'expérience historique de Nirenberg et Matthaei (1961) du « poly-U »
Question⚓
Les travaux de Nirenberg et Matthaei (1961) qui valurent à leurs auteurs quelques années plus tard le prix Nobel de Médecine, débutent après la découverte d'une enzyme capable de polymériser, in vitro, des nucléotides pour former une chaîne ayant les propriétés de l'ARNm.
Dans un milieu acellulaire (c'est-à-dire ne contenant pas de cellules intactes mais des composants cellulaires purifiés), Nirenberg réalise la synthèse d'un polypeptide (une séquence d'acides aminés) à partir d'un ARNm de synthèse. Cet ARNm n'est formé que d'une seule sorte de nucléotides (par exemple : UUUUUUUUUUUUUU, qu'il appellera "poly-U"). Il ajoute un acide aminé marqué (avec du tritium 3H radioactif) qu'il change dans chaque essai. Il fait 20 essais en marquant à chaque fois un acide aminé différent.
Dans le schéma ci-dessus, "TCA (ppt)" représente l'étape de précipitation des protéines formées, juste avant le passage sur le filtre. "aa" : acide aminé.
Vous disposez d'un programme informatique qui vous permet de reproduire l'expérience et d'en visualiser les résultats. Utilisez ce programme pour expliquer le principe de l'utilisation de l'information génétique des ARNm pour produire des protéines dans le cytoplasme.
On attend un exposé du principe de votre raisonnement et une explication du mécanisme de traduction de l'information génétique en protéine.