Les effets de la chute d'une météorite⚓
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- 1 Quelques secondes après l'impact
- 2 Premiers effets de l'impact
- 3 Quelques minutes à quelques heures après l'impact
- 4 Dans les semaines et les mois qui suivent
Poussières et gaz sulfurés s'accumulent dans la haute atmosphère et diminuent la proportion de rayonnements lumineux qui arrivent sur Terre. Cela déclenche dans un premier temps un refroidissement du climat. A plus long terme les gaz sulfurés contribuent à générer des pluies acides qui a leur tour entraînent l'injection de dioxyde de carbone (gaz à effet de serre) dans l'atmosphère. Un réchauffement climatique fait alors suite au refroidissement.
- 5 Preuves géologiques
Des millions d'années après l'impact on retrouve des brèches d'impact (à gauche) qui sont des fragments de roches emballés dans des roches fondues et qu'on ne trouve que sur les sites des cratères de météorites. On trouve également des quartz choqués (à droite) qui présentent des stries caractéristiques, visibles au microscope, qui ne se produisent que lors d'impacts importants.
- 6 Les impacts de météorites et les extinctions massives
De nombreuses recherches sont en cours pour identifier l'ensemble des causes qui ont pu faire disparaître 70% des espèces sur Terre (dans l'ensemble des écosystèmes terrestres et océaniques) à la limite Crétacé/Paléocène, il y a 65,5 Ma. Les recherches s'intéressent également aux conséquences des éruptions volcaniques catastrophiques qui ont eu lieu à la même période.
- 7 Exemple d'astéroïde
Exemple d'astéroïde pouvant être à l'origine d'un cratère d'impact suite à une collision avec la Terre.